
A Buddhist monastery in Darjeeling. |
列車が山を登り始めます。シュッシュと音をたててゆっくり進むので、手を伸ばせば岩肌に咲いている植物に触ることができます。ティンダリアは鉄道操車場の赤と黒のブリキ屋根の組み合わせが特徴的。登っていくにつれて、生息している植物が変わってきます。いよいよダージリンティの国へ入ってきました。
ギャバレー、マハナディ。絵のように美しい駅、脇には茶園、険しい坂にぴったりとつくように低木が生い茂り、山は霧につつまれて、杉の生い茂る森にも霧が入り込んでいきます。この霧が茶樹に潤いを与え、山の土壌を刺激し、ダージリンティにマスカットの香りを与えてくれます。
気候、土壌、ダージリンの高地ならではの涼しさ---世界中ですべて揃っているのはダージリンだけです。
さらに列車が進んでいき、賑わいのある町クルセオンに入ってきました。茶園の紅茶を売る店や全寮制の学校が並んでおり、インドで一番古い森林大学もあります。クルセオンは「白い蘭の地」という意味をもち、ダージリンヒルの中で一番湿度の高いところです。 |